Papain

Nejdůležitějším štěpným enzymem papáje je papain, který je podobný lidskému enzymu, proto je papain často nazýván rostlinným pepsinem.

Enzym se získává frakcionováním, odstřeďováním a ultrafiltrací z mléčné šťávy nezralých plodů papáji.

Čerstvě drcená semena poskytují účinnou látku odborně nazývané aglykon glukotropaeolinu benzylu isothiokyanátu (BITC), který je bakteriostatický, bakteriocidní a fungicidní. Tento enzym se nachází v přirozeně vysoké koncentraci v zelené slupce a v jádrech ovocného plodu. Má uklidňující účinky na žaludek a napomáhá trávení proteinů.

Indiáni karibské oblasti již před staletími zpozorovali, že maso zabalené do širokých listů papáje rychle změkne. Dnes je proto základem většiny koření pro změkčení masa právě výtažek z papáje, který maso změkčí ještě předtím, než začne jeho trávení v žaludku.

V textilním průmyslu se papain používá jako pomůcka k výrobě vlny a hedvábí, aby se zamezilo jejich zplstnatění a scvrknutí.

Pozitivní vliv papainu:

• napomáhá trávení masa
• zlepšuje činnost žlučníku, slinivky břišní a tlustého střev
• omezuje záněty
• má příznivé účinky při kloubním onemocnění
• odbourávat fibrin z vnitřních stěn cév - zamezuje vzniku trombóz
• má projasňující vliv na povrch zubů
• vhodný doplněk onkologické léčby - může snížit nepříznivé účinky způsobené radioterapíi a chemoterapíi
• léčí ekzémy a nekrosy (rány s odumřelými tkáněmi)
• léčí bércové vředy

V lidovém léčitelství je papája již dlouhou dobu používána jako žaludeční uklidňující prostředek, dále k vypuzování hlísta střevního (škrkavka).

Zevně se papain často využívá lokálně k ošetření bodnutí včelami, vosami nebo žahnutí medúzou. V alternativní medicíně se mu připisují léčebné účinky při léčbě bércových vředů, a to především v jejich raném stádiu.

V kuchyni se používá ke zjemnění rybího masa. Při vaření piva se papain používá k zamezení zkalení piva.